屈原在文学上的贡献，一方面固然在于他留下了卓越的诗篇，展现出了深切动人的爱国思想；而另一方面，也在于他把古代的诗体作了一番重大的改造，创造了“楚辞体”。

屈原的之后，宋玉、景差、唐勒等人，都模仿屈原的诗歌，写了好些同类的作品。

《九歌》是屈原根据楚国民间祭神的乐歌而创作的一首优美动人的诗歌。

《九歌》，它是先秦文学中少数几篇完全以神话为素材、又经过文学化的改造、以神的形象表现人类生活情感的作品。

宋玉首开了悲秋文学的先河。

中国文学史上，屈原是第一次把秋景、秋物、秋声、秋容的描写，与人物的悲剧命运、幽愤哀怨的感情，交错写出，融为一个和谐的艺术整体，达到了很高的艺术境界。

建安文学的代表作家是“三曹”和“建安七子”。

刘勰在《文心雕龙·时序》中评价建安诗歌时说：“观其时文，雅好慷慨，良由世积乱离，风衰俗怨，并志深而笔长，故梗概而多气也。”

以“怜风月，狎池苑，述恩荣，叙酣宴”为内容的诗文作品也是作建安文学不可或缺的组成部分。

正始文学的代表人物是阮籍与嵇康。

虽然表现人生的伤感仍然是太康文学的中心主题，但诗文中所表达的情感很少具有激烈、紧张、丰满的内涵。

钟嵘的《诗品》对陶渊明的诗歌给予了很高的评价，并将其列为上品。

陶渊明以其淡然处世的人生哲学、勘破生死的生命思考以及委运任化的达观态度，成为中国古代士人乃至现代知识分子在精神上的归宿。

刘勰在《文心雕龙·明诗》中论述南朝宋的诗歌时说：“宋初文咏，体有因革，庄老告退，而山水方滋。”

以大谢为代表的元嘉诗歌结束了古体诗的时代，而以小谢为代表的永明诗歌开创了今体诗的时代。