SONET为光纤传输系统定义了同步传输的线路速率等级结构，其传输速率以51.84Mbps为基础，大约对应于T3/E3传输速率，此速率对电信号称为第1级同步传送信号即STS-1。对光信号则称为第1级光载波即OC-1。