为了研究儿童道德认知的发展，研究者分别对3岁、7岁、12岁的儿童讲了下面一对故事，并问他们儿童甲与乙谁更坏：故事A：儿童甲在回家路上碰到一条狗，非常害怕。他跑回家告诉妈妈，他碰到了一只像牛一样大的狗。故事B：儿童乙放学回家，告诉妈妈说老师给他了一个好分数。事实上，老师既没有给他高分也没有给他低分。可他这么一说，妈妈很高兴，表扬了他。这里所用的研究方法称为（）。