在欧洲人看来，世界可以分为面积大致相同的三个部分。第一世界指的是欧亚大陆、北非与印度洋；第二世界指的是()探险后发现的南北美洲大陆与大西洋；第三世界指的是()航海以后至18世纪之间发现的大洋洲与太平洋。