明代长期实行严厉的海禁政策，宫廷内的海外物产资源奇缺，尤其是白银十分紧缺。在朝廷开关派的支持下，明政府终于有限制的、可控制地开放了（），使其由违禁的走私贸易港口转变成为合法的民间私商海港。