又称把头，即码头上的包工头。
上海开埠以后，黄浦江沿岸建立了许多外轮、沿海及内河轮船装卸码头，大都由外商经营。码头上雇佣大批搬运、装卸工，俗称“码头小工”。
外商委派一批流氓头子做包工头。包工头可以任意处置小工，凡工人所得的搬运费，六成归包工头，留下的四成还不时要按“份子”送礼，稍有不周，则有被“停生意”危险。
小工们劳动时间长，劳动强度高，不管风霜雨雪，天天如此，工伤、坠江事故经常发生。