指骨骼肌收缩所消耗的能量中，用来作功的能量占全部耗能的百分比。
测定机械效率只需把完成的机械功(kg·m)，按热功当量换算成热价，即每426kg·m的功相当于14．1868kJ的热量，即可算出。机械效率=功的热价换算值(J)÷总能量消耗(J)。一般情况下，哺乳类动物骨骼肌的机械效率为20%～30%，经过训练、调教的动物骨骼肌的机械效率可达40%。
马为25%，奶牛为30%。