每100ml血液中血红蛋白能结合氧的最大量称为氧容量。
在一定氧分压下，血红蛋白所实际结合氧的量称为氧含量。氧含量所占氧容量的百分数称血红蛋白饱和度。
血红蛋白结合的氧量达最大值时，叫做氧饱和，即氧饱和度为100%。
如果静脉中血红蛋白的氧容量为20ml%，实际结合的血红蛋白量为15ml%，则静脉血中血红蛋白的饱和度为75%。通常将上述三者分别称血氧容量、血氧含量和血氧饱和度(1g血红蛋白约可结合1．34～1．36ml氧)，而将物理性溶解的氧略而不计。氧饱和度随氧气分压升高而增加但不呈直线比例关系，而是呈一S形的曲线(称氧离曲线)，同时也受二氧化碳分压、血液pH、温度等多种因素影响。
