又称释放激素。
指由下丘脑分泌的调节性多肽(HRP)，它们通过垂体的门脉系统输送到腺垂体，调节其中各种细胞的机能。HRP属于小分子肽或多肽，包括释放因子和释放抑制因子两类。
目前已知有9种：促甲状腺素释放激素(TRH)、促性腺激素释放激素(GnRH)、促肾上腺皮质激素释放激素(CRH)、生长激素释放抑制激素(GRIH)、生长激素释放激素(GRH)、催乳素释放抑制激素(PIH)、催乳素释放激素(PRH)、促黑素细胞激素释放抑制激素(MIH)和促黑素细胞激素释放激素(MRH)。