圣经希西家:
读经:王下十八 ~二十;代下二十九~三十二。
圣句:……,使天下万国都知道惟独你耶和华是神(王下十九19)。
课文:希西家王是犹大国历史中极尊重神的善王,在他前后的犹大列王中,没有一个及他的(王下十八5,二十三25)。
?希西家的父亲亚哈斯是个背逆神的恶王。因此希西家当政之初的犹大国,无论政治、宗教上都极其黑暗,因为北国以色列已被亚述攻灭,亚述王可以趁势来攻打犹大;又犹大国亚哈斯王曾封锁了圣殿,引导全国拜偶像,大大得罪神。若非神的怜恤,为了坚定向大卫家所说的应许,犹大国的毁灭岂不正在眼前吗?
?希西家王在二十五岁就登基作王,且正在国家危急之秋,由于行耶和华眼中看为正的事,因而得神的怜悯,不但脱离亚述军攻击的危险,又因他乐于听从当代先知以赛亚的指导,使他在年轻时,为神大发热心。
一、复兴信仰
1.除去偶像:希西家当政之后,眼见全国各地充满巴力与亚斯他录等淫秽的偶像,神的殿几乎变成马厩,而远在八百年前,摩西所造的铜蛇也成了偶像而受敬拜。希西家登基的元年正月,他召集一切祭司和利未人开始除灭一切偶像,原作为纪念圣物的铜蛇也被断然除掉,以恢复原有的敬虔崇拜。
2.守逾越节:同时,他从犹大全地召集百姓,又召北方国家各支派(虽然北方支派已被亚述掳去而分散)。他寄信至全境每一个角落,邀请他们守逾越节,全国百姓的信仰因而复兴,神圣的史家记录这奇妙的复兴:?这样,在耶路撒冷大有喜乐,自从以色列王大卫儿子所罗门的时候,在耶路撒冷没有这样的喜乐。那时祭司利未人起来,为民祝福,他们的声音蒙神垂听,他们的祷告达到天上的圣所。?
?希西家热心、忠心又细心地为神作事,凡他所行的蒙神喜悦,凡事顺利,无不亨通。因此我们身处最黑暗的时候,不必心灰意冷,当效法希西家先自我洁净、心归向神,才足以引导家庭、教会甚至国家归向神。由此可见最美好的信心常是藉着最艰难的环境衬托出来的。
二、转败为胜
1.亚述压境:当亚述并吞北国以色列之后,当然以为小小的犹大国应是垂手可得之襄中物,因此亚述挥军攻打犹大国,犹大各城镇在亚述强敌压境之下,节节失守,我们就可以想像当消息传来,耶路撒冷城居民恐慌的情况。
2.求告于神:希西家面临亚述大军压境,国家危在旦夕,同时又遭受敌人的凌辱,无人能搭救他们,那时他马上退到神面前,倾心吐意的祷告,并且差人去见先知以赛亚,以赛亚却毫无惧色,只差人回报给这位敬虔的王,说:?耶和华如此说,你听见亚述王的仆人亵渎我的话,不要惧怕,我必惊动他的心;他要听见风声就归回本地,我必使他在那里,倒在刀下。
? (赛三十七5~7)
?亚述大军见犹大不肯屈服,又恐古实王赶来援助犹大,再带一封充满威协亵渎的信给希西家王,王只好将书信在耶和华面前展开,虔诚的求靠神,深信万军的耶和华,天地的主,必垂听鉴察,因为列国的神都是虚无,无法救人脱离亚述的侵略。如今亚述竟敢怒骂永生的神,求神显大能救选民脱离亚述的手,使天下万国都知道,惟有?
你是耶和华?(王下十九8~19)。希西家王的祷告一心只为荣耀神的名,把自己的荣辱置于次要的地位,这是他祷告蒙垂听的主因。
3.亚述败退:神藉以赛亚用预言来回答王的祷告,指出亚述军获罪于神,在他们的筹算中没有把神算在内,这是注定他们必亡的原因。虽然我以人的眼光来看,亚述大军掌握了绝对的胜算,谁也不会想到以赛亚预言亚述会溃不成军的话,竟然在一夜之间,成为事实。圣经的作者用了很简洁的话告诉我们,耶和华的使者在亚述军队中大肆击杀,杀死了十八万五千人,西拿基立王立即拔营回去,之后,又被他两个儿子杀死。结果这一场的战争,犹大国竟然未动一兵一卒,奇迹式的胜利了(王下十九20~37)。由此事让我们印证神的话?得救在乎归回安息,得力在乎平静安稳?
(赛三十15)
三、重病得治
希西家显然是在国际重压期间罗患重病,时值他在位第十四年左右(主前七O二~七O一年),当时希西家年三十八岁。当以赛亚警告他将因病而死且须留遗命时,希西家恳切地祷告,在神面前存完全的心,又按诚实行事,作神眼中看为正的事,因此得着神藉以赛亚向他保证,要加增他十五年的岁数,亚述的威协亦将同时解除。神并且给予希西家王的兆头是日晷上的日影向后退十度(这日晷可能是亚哈斯亲自会见提革拉毗列色时,亚述馈赠给他的礼物)。事后,希西家为他个人蒙恩得愈献上感恩之歌。
?希西家在重病期间仍念念不忘犹大尚未复兴,这是他祷告蒙神垂听之因,又从他病愈之后的感恩,充分表现出这位不平凡的王具有美好的信心,他对救恩的渴望胜过肉体的得治。
四、乐极生悲
希西家以不治之症蒙神治愈,得庆更生,实人生莫大之幸事,但病愈之后,却大显愚昧。巴比伦王米罗达巴拉但派遗使者来恭贺他的病痊愈。希西家就在热烈接待这位巴比伦使者之时,毫不考虑地把自己一切军器,并所有的财宝都给巴比伦的使者看,却没有把荣耀归给神。因此招来一个国家危亡的预言。那时以赛亚来探问布西家王,在他们对答之中暗示希西家已不再单纯地信靠神,可能还盼望巴比伦协助犹大,以摆脱亚述的霸权。
这正显示希西家王的信心已走了样。
结论:由希西家王的失败,让我们看清敬虔的人也会犯上严重的错误。希西家虽曾立志敬虔事主,却失败在骄傲的事上。在历代志下第三十二章31节告诉我们,巴比伦使者来方,是神许可的,为要试验希西家,但希西家王这次试验的结果,成绩欠佳。由此我们得到一个教训就是:必须不断地相信依靠神,因为这次的得胜并不保证下次的胜利。所以自己以为站得稳的,须要谨慎,免得跌倒(林前十12)。