东经92°45′～95°30′、北纬39°30′～41°35′。位于甘肃省西部，河西走廊西端，西接新疆维吾尔自治区，南界青海省。汉设敦煌县，东晋时期为西凉国都，唐改为沙州，清置敦煌县。现有人口11．4万，民族有汉、回族。境内大部为戈壁沙漠，小部分为绿洲。主要河流为党河。名胜古迹有莫高窟、沙州古城、阳关、玉门关、白马塔、鸣沙山、月牙泉、汉代长城烽燧。