节气，古称为气，每个月内含二气，在前者称节气，在后者称中气，后人统称节气。
一年即有24个节气，是太阳转移到黄道上24个具有季节意义的位置上的日期。其名称依次为：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。二十四节气的划分是逐步形成的，是我国人民的独特创造。
至迟在商代，便有了冬至、夏至的概念，至西汉已有了完整的二十四节气，名称与现在所用完全相同。几千年来对我国农牧业生产起了重要作用。节气的划分决定于太阳，是太阳视运动的一种反映，与月亮运动无关。
其实质是把黄道分成24等分，太阳通过每等分的时间大致相等，因此在公历中日期变化不大，一般是“上半年六、二一；下半年八、二三。”
