亦称“二十八舍”、“二十八次”。
“舍”、“次”均有止宿之义。即我国古代天文学家为观测天象和日、月、五星在天空中的运行，在黄道赤道附近先后选择的作为观测点的28个星宿。按东西南北四方，等分为四组。
每组与想象成的一种动物相配，称“四象”。二十八宿以北斗斗柄所指的角宿为起点，由东向西排列即：东方苍龙七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸；西方白虎七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；北方玄武七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁。二十八宿与三垣，为我国古代划分天区的标准。