关公与二位嫂嫂到许昌后，曹操想败坏关公的名声，让他与刘备反目成仇，把他们三人安排同住一宅，每天晚上只送去一支蜡烛。
晚上关羽要看书，甘、糜二夫人要做点针钱活打发时间，三人在一起共用一支蜡烛，传出去不好，分开又只有一支蜡烛。关羽识破了曹操的用心，想了想，抽出宝剑，把蜡烛劈为两半，一半给二位嫂嫂在里房用，一半留给自己在外屋用。
这事一传开，曹操气极了，人们对关羽的名节更加尊重。后来，有一个聪明的生意人根据这个故事，制成一种半圆的扁蜡烛，取名叫关公剑劈烛，也简称剑蜡或扁蜡。
由于关公的名气，这种经济实惠的蜡烛成了许昌的一大特产。