立嫡长子或年长之子为嗣君。《公羊传·隐公元年》：“立适以长不以贤，立子以贵不以长。”为历代所奉行。《国语·周语》：“废长立少，不顺。”《左传·襄公三十一年》：“太子死，有母弟则立之；无，则立长。”《左传·昭公二十六年》：昔先王之命曰：“王后无适，则择立长。”《魏书·长孙嵩传》：“立长则顺，以德则人服。”明朝立太子的原则是有嫡立嫡，无嫡立年长者。