又作寝殿。一是指帝王起居生活的宫室。《吕氏春秋·用民》：“勾践试其民于寝宫，民争入水火。”二是指在帝王陵墓区中，建筑供皇帝灵魂衣食起居的地方。有留居宫女、官吏以侍奉亡灵起居饮食。《后汉书·祭祀志下》：“秦始出寝，起于墓侧，汉因而弗改，故陵上称寝殿，起居衣服象生人之具，古寝之意也。”此种制度为魏晋直至宋朝，多沿袭其制度，到明朝时取消了帝陵中寝宫建筑。