犬儒学派是希腊化时代的一个哲学学派。强调个人的自由与，对现存的社会政治和文化持漠不关心和否定的态度， 这是对当时已在腐化的雅典奴隶制的反抗。
犬儒学派强调，真正的幸福，不依赖于外在。所谓外在，包括物质、权力、身体等。
所谓幸福，就是纯精神性的，每个人都可以获得，一旦获得就不会失去。因此，人们不需要担心自己的生老病死，也没必要担心别人的痛苦，因为这些都属于外在。
犬儒学派涂改世上流行的一切货币。每种通行的印戳都是假的。人被打上了将帅与帝王的印戳，事物被打上了荣誉、智慧、幸福与财富的印戳；一切全都是破铜烂铁打上了假印戳罢了。
犬儒学派决心象一条狗一样地生活下去，所以就被称为“犬儒”，这个字的意思就是“象犬一样”。他拒绝接受一切的习俗——无论是宗教的、风尚的、服装的、居室的、饮食的、或者礼貌的。