大革命后旧制度下的遗产继承制度被废除。
制宪议会为全国确立同一遗产继承制度，规定同一辈的继承人都有继承权，废除长子继承权，被父母承认的私生子也有权继承他们应得的份额。国民公会还废除了替代及长子世袭财产，限制生前赠与，允许非继承人享有很有限的立遗嘱权。这些法令具有追溯效力，直至1789年7月14日。该制度的目的在于分散所有权和平等地取得财产。