旧时武术家进行正规的设台比武，民间叫打擂台。
擂者打击，相击也。一般是先由擂主安排好高手准备应战，凡愿与其较量高低的人，临场立好“文书”，方始上台献艺。台子叫“献台”，裁判叫“布署”，比赛时不准暗算。还有一种主办者设台后，比武者按报名次序上台较量，胜者留在台上，以决出武艺最高强者。据传唐宋时期已有打擂比武，明代武术流派林立，这种比武方式十分盛行。