①古人归纳出的关于汉字造字方法的六种条例。六书之说见于《周礼·地官·保氏》：“保氏掌养国子，教之六艺……五曰六书。”六书的具体名称最早见于班固《汉书·艺文志》、郑玄《周礼》注引郑众说和许慎《说文解字·叙》。三家的具体名称和排列顺序各有不同：
现在一般采用许慎所定名称和班固所列顺序。班固认为六书是造字之本。也有人认为“转注”、“假借”为用字之法，与造字无关。②王莽时官定的六种字体。即古文，奇字，篆书，左书，缪书，鸟虫书。