该馆于1986年11月建成开馆，以收藏、陈列、研究大理地区历史、民俗文物为主，同时收藏一些有地方民族特色的工艺美术品，现有各种文物资料6000余件，基本陈列有“历史文物展览”、“民族民俗展览”等，介绍了居大理的白、彝、回、傈僳、苗、阿昌、壮、藏、傣、布郎、拉祜、纳西、汉13个民族的情况。馆址在云南省大理市洱河南路。