安静、淡泊。
《老子》云：战争是残酷的，兵器是不祥之物，大家都厌恶它，有道德修养的人都不使用它，古人认为左阳右阴，阳生而阴杀。因此，平常都以左为贵，只有在用兵之时，才以右为贵。
因兵器是不祥之物，为君子所不用，“不得已而用之，恬谈为上。”(若不得已而使用它，最好淡然处之，)打仗胜利了不要得意洋洋。
如果得意洋洋，忘乎所以，就说明喜欢杀人，喜欢杀人者，就不能得到成功。(《老子》第三十一章)后引申为：不慕名利。
今沿用本义及引申义。
①安静、淡泊。
从维熙《三十八年云和月——离情偶记之一》：“现在，乐清有个号称‘电器城’的柳市，1979年前，我协助这个地方的小工业厂家，搞设计，搞推销，干得还挺带劲。到现在，柳市富了，请我回去，我倒甘居恬淡清泊的生活了!”《随笔》：“在这群慷慨轩昂，飘逸恬淡的骚客后边，最后一位竟是以《出塞》、《从军行》的边塞诗辉煌了许多世纪的‘七绝圣手’、‘诗家夫子’王昌龄。
”《文学报》：“周作人的散文是以含蓄委婉、恬淡飘逸取胜的。”
②不慕名利。
《海峡》：“他生性恬淡，好饮美酒，酷爱书法、金石、古玩，把那功名前程，反倒看轻了。”
