天神叫神，地神叫祇。
泛指神明则称神祇。商朝纣王即位后，昏庸无道，沉湎酒色，政治腐败，民不聊生。微子等人商议政事，痛心地谈到，“今殷民乃攘窃神祇之牺牷牲，用以容，将食无灾。”(现在殷国的小民连祭神明的贡品，猪牛羊三牲也都偷窃，虽是有罪，其情可原，不必问罪惩罚。)国家将亡，我们无力铲除祸端，也只好各尽自己的职责了。(《尚书·微子》)
今沿用本义。
《中国现代文化名人亲情散文选·淦女士〈慈母〉》：“固然三人都相对无言，但个个心上都像受了什么神祇的启示。”《随笔》：“军长仍是军长，委员仍是委员，没有等级森严的人为鸿汤，更未被奉为高入云端的神祇。”《中国作家》：“他听到一个来自神祇的挑战：‘嘿，你们这些自称龙的子孙们，看到了吧，这就是长城，它深人你们的灵魂，但是你们谁能够真正的认识它，开掘它，描绘它呢?’”
*《成都晚报》：“敬奉文学这座神祗是需要付出代价的。”[祇，qí，地神；zhī，恰好。祗，zhì，恭敬。二字形近，在zhī音，恭敬义可通，其余音义有别。
古多混用，有习非成是的趋势。]