志气、节操，西汉汲黯，字长孺，濮阳人，性格倨傲，少礼数客套，常因不能容忍别人的过失而当面指责对方，与已相合者，则友好相待；与己不合者，则不能耐心接见，士人也因此不依附他，“然好学游侠，任气节。”(但他爱好学习那些重信义、轻生死以救人之游侠，信任有志气和有节操的人，)日常行为严正而廉洁，常直言切谏，多次触犯君主。(《史记·汲郑列传》)
今沿用本义。
郭沫若《屈原》第一章：“在这战乱的年代，一个人的气节很要紧。”《妇女生活》：“抗日战争爆发后，这个富有民族气节的知识分子不肯为日本人做事，愤而辞职。”《人物》：“1978年至1980年，我对谢冰莹这位革命的先驱女性进行过一番研究，她在北伐和抗日战争中所表现的伟大精神和民族气节……她的《从军日记》和《女兵自传》，不仅影响过几代人，而且作为我们的精神遗产将永载史册。”