这是导演在摄制一部影片之前进行的工作，是影片的摄制计划的设想，是达到影片在形式上的完美，从而去感染观众的手段。
导演设计对影片的制作有着制约作用和指导作用，但也允许摄制过程中有所改动、变化。设计能使影片完整、统一和谐，为摄制创造有组织有计划的工作条件，提供创作自由。导演设计可以是有形的(即写成文字或画出草图，记下要点的)，也可以是无形的(即只存在于创作者的记忆和想象中)。电影的导演设计主要包括两个方面：时间的设计和空间的设计。