阐明行为系统的研究思路。
尼森1958年提出。有三个：(1)功能性的，比较某类行为(如求食、性等行为)功能在种内或种间是否完全相同；(2)描述性的，比较某些基本生物功能的完成方式(如移动、生殖的方式等)在种内和种间的异同；(3)解释性的，比较和说明不同物种同类行为内在控制因素的异同。可从系统发生的历史、神经生理的基础和一般规律方面说明。