人清醒时感官开启而产生接物活动，人睡眠时感官闭合而产生梦幻活动。
始见于《庄子·齐物论》：“其寐也魂交，其觉也形开，与接为构，日以心斗。”虽未直接提出“形闭”，但“其觉也形开”已隐含其寐也“形闭”之意。庄子提出的“形开”作为觉醒状态的特征，对后世颇有影响。《列子》就以“形开”为前提，引申出：神之所交谓之梦，形之所接谓之觉。北宋张载说：“寤，形开而志交诸外也；梦，形闭而气专乎内也。”(《正蒙·动物》)明刘玑注：“寤，觉也。形，指此身而言。人之既睡而觉者，此形开而与物相接也。
方睡而梦者，此身闭而气专乎内也。”(《正蒙会稿·动物》)