亦称“杏仁核复合体”。
一个大的神经核团。位于侧脑室下角前端上方。名称源于希腊语和拉丁语的“杏仁”，是一个复合核团。虽与纹状体相连接，并被认为是基底神经节的一部分，但在结构连接及功能上，与尾核、壳核及其他纹状体结构明显不同。
通常被认为是边缘系统的一部分。其纤维连接和功能与其他边缘结构，特别是海马有密切联系。其传入纤维表面是初级嗅皮层的一部分。嗅区发出纤维，从嗅球及副嗅球直接投射到皮质内侧及杏仁周围皮层，使嗅信息传入其深部。颞下回视区、颞上回听区、脑岛及其附近的躯体感受区也有传入。来自脑干的味觉、心血管传入及其他内脏传入，特别是孤束核和束旁核的传入，进入其中央。其传出纤维通常被认为是其传出通路。其广泛的轴突投射到脑的许多部位。
其所含递质：兴奋性氨基酸(如谷氨酸、天门冬氨酸)、γ－氨基丁酸。其功能：长期以来，被认为在整合和控制情绪及自主行为方面具有作用，亦影响生殖和摄食行为的控制，还可能参与包括记忆过程在内的认知活动。
与海马同时受损，会使患者产生严重的顺行性遗忘症。
