就计算机在编制程序时所采用的语言，一般分为机器语言、符号语言及程序设计语言。
机器语言(machine language)是计算机可以直接使用的语言。所有计算机指令都用1和0的组合进行描述。不同类型的计算机所采用的机器语言也不同。符号语言也称汇编语言，它是用人们容易理解的符号业代替机器语言中的数字串。
通过事先配备在计算机中一种汇编程序可以将符号语言变成机器语言。程序设计语言，如FOTRAN，是用接近日常语言的形式书写的，适用于一般计算机。