又称跨文化精神医学，采用对比法研究不同文化领域中各种精神疾病的概念、流行病学规律、临床表现、诊断标准、防治措施或社区医疗服务机构及其对精神病患者的态度等方面的差异。
探讨文化环境因素或社会和文化的变革与精神疾病的关系，制定减少精神疾病发生的精神卫生措施等。最初称为比较精神医学，因这些差异与民族或人种有关又曾称民族精神医学，后来证实其主要是受文化因素的影响，改称文化精神医学。