体现在客运方面速度更高的列车。
高速列车的低限速度目前尚无统一标准。客运高速，是当今世界铁路运输发展的趋势之一。
发展高速客运列车是和空运、公路运输竞争的有力措施。法国和日本是实现高速客运的典型国家。法国巴黎至里昂的高速列车时速达380公里，旅行时速达200公里，两市相距400公里，旅客的旅行时间只要2小时。日本的山阳新干线最高时速达250公里。
美国国家旅客运输公司列车时速为161公里。此外，西德、加拿大、意大利、英国等都部分实现了高速客运。
日本、西德等国还正在研究试验每小时300～500公里的磁悬浮式高速列车，以求更大的效果，预计在不远的将来即可达到实用阶段。
