为使用资本而付给资本的代价或报酬。由R·萨伊首先提出的西方经济学中的重要利息观。他们认为，这种代价或报酬是资本自身创造的，资本运用于生产上，所获得产品总价值超过所费总价值的部分，即是资本的利润，称为自然利息。但资本家往往不是运用资本来收取自然利息，而是把资本贷给他人收取一定的报酬，这种报酬叫契约利息或放款利息。西方经济学家研究资本利息主要研究后一种利息。资本利息这一概念提出后，对经济学说的发展具有重大影响。