亦称“担保函”或“保证书”。担保人应申请人或委托人的请求，向第三者(受益人)开出的一种无条件或有条件的保证文件，保证当受益人按保函规定完成了某种特定义务时，申请人或担保人将履行保函规定的责任和义务。在国际经济活动中，主要是在进出口贸易、引进外资和国际信贷方面，保函起了特殊的媒介。担保人以其自身的信誉，促使贸易双方、借贷双方加强信任，保障双方的合理权益，保证和促进了国际间经济贸易的发展和交流。保函的种类很多，划分方法也不统一，根据保函的用途可分为信用保函和融资保函两大类。由于银行本身有很高的信誉，保函称作银行保函。通常由银行开立，银行担任担保人。