船舶等级的书面凭证。
船级是由公认的船舶检验机构，如英国劳氏船级社、美国船务局等，对100总登记吨以上的海船的规格和适行性进行鉴定认可后发给的证明文件。其期限一般为三四年，期满后重新鉴定。
船级是安全航行的保证，在某些情况下，船级对租船方而言是很重要的，如船舶航行冰区就必须要有冰级，船舶装载超重货物或矿石，就需要有加固的级别。如果在租船合同签订的日期，船舶的级别与租船合同规定不符，则船东可能被判定为违反重要保证，租船方有权取消合同。