抵补利率波动风险的工具之一。
提供者为大的商业银行等金融机构，购买者则为借用浮动利率贷款的债务人。购买者为其支付的利率选定一个上限，付出一定的保险金。
当原贷款的浮动利率上涨到所选定的利率上限水平之上时，超过部分就由提供利率保顶的金融机构支付。这样，就使浮动利率变成了某种类型的固定利率，借用浮动利率贷款的最大利息负担被限定为保顶利率加所付的保险金。
提供利率保顶者获取保险金，但承担了利率浮动的风险。例如，一个负债国为其所借的一笔浮动利率贷款购买利率保顶，付出一定保险金，利率的上限定为10%，假定利率浮动到12%，所超过的2%利息就由提供利率保顶业务的金融机构支付。
购买利率保顶的成本即保险金的数额由保顶的期限和保顶利率的高低决定，保顶的期限愈长、保顶利率限度愈低，保险金愈高；反之则愈低。