亦称自由议付信用证(Freely Negotiable Credit)或称流通信用证(Circular Credit)。
出口方任何一家银行都可以议付的信用证。开出公开议付信用证时，一般都在信用证上列明“邀请你行议付”等普遍邀请议付文句并作出付款承诺，如无这样条款而仅加列：“本行担保合格单据寄到本行后，将偿付货款给本证条款所规定的汇票的出票人、背书人或善意执票人”等文句，也属公开议付性质。
按照国际习惯做法，公开议付信用证的有效日期地点是在出口地国家或任何地点，其汇票的付款人可以是开证行、开证申请人或其他银行。
开立公开议付信用证的主要目的，是使开出的信用证具有广泛的流通性，以促使国外银行为了争揽议付业务而提高服务质量，从而使信用证的受益人可以择优选择议付行。
这种信用证在当代国际贸易中广泛使用。
