它是按照税务统计研究所预定的目的和要求，有组织、有计划地搜集各种统计资料的过程。
统计调查的种类和方法较多，按搜集资料的组织方式，可分为固定调查和专门调查；按调查活动在时间上是否具有连续性，可分为经常性调查和一次性调查；按调查对象包括单位的多少，可分为全面调查和非全面调查。全面调查又称普查。非全面调查又包括重点调查、典型调查和抽样调查。