主要研究市场是如何运行的、商品和生产要素的价值是如何决定的、如何有效率地在各种用途中配置既定的资源。 西方经济学主流派代表有名词解释：
古典经济学、凯恩斯主义、货币主义、新古典宏观经济学（理性预期学派）、心凯恩斯主义。
