是根据工人的劳动熟练程度、劳动的繁重性和劳动条件，以规定工资率及区别工资等级的一种制度。
它由工资等级表、工资标准、技术等级标准(参看“工资等级表”、“工资标准”、“技术等级标准”)三个要素组成。合理的工资等级制度，旣要有利于鼓励工人掌握更高的技术、提高熟练程度，也要有利于正确安排企业内部各类人员之间、企业之间、地区之间、部门之间的工资关系，从而有利于劳动生产率的提高和生产的发展。
