汉译为“教坊”，是东乡族真正的民间行政单位组织。这是一种围绕清真寺，将周围的教民组成地区性单位的组织形式。哲玛其作为团结本教成员，其凝聚力是很大的，它的地区范围和包括的人数不尽一致，大的“哲玛其”有好几个，乃至十几个村庄；小的哲玛其只有十几户。哲玛其的头领叫“乡老”，一般由大家推选产生。“乡老”除了公正收集清真寺的钱粮之外，还可以在各村乃至家庭调解纠纷，充当典卖土地、房屋的契约公证人等。