周朝的创建者。姓姬，名发，为周文王之子，其父死后继位。前1120年左右，率领周国与属部庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮等将士近5万，东征殷商。牧野一战，殷纣王自杀。他又派部将征服商朝的其他属部，彻底击灭商朝，创立了周朝，建都于宗周(今陕西西安市西郊)，分封宗族和诸侯，史称“西周”。两年后病死。儿子姬诵继位，是为成王，因其年幼，由周武王之弟周公姬旦摄政。