即坚持社会主义道路，坚持人民民主专政，坚持中国共产党的领导和坚持马列主义、毛泽东思想。
是中国共产党现阶段基本路线的一个基本点，也是中国的一个基本国策。四项基本原则是中国近代历史基本经验的总结，它反映了历史发展的规律，是中国人民在长期斗争中所作出的决定性选择。
四项基本原则是中国的四根支柱和立国之本，是各项经济政治制度建立和完善的总原则。它们是互相联系的，最重要的是坚持党的领导和社会主义道路。
只有社会主义能够救中国，能够发展中国，共产党的领导是社会主义事业胜利的根本保证。人民民主专政是我们的国家制度，马列主义、毛泽东思想是我们指导思想的理论基础。
坚持四项基本原则是邓小平1979年3月在党的理论工作务虚会上提出的，以后在十一届六中全会和《宪法》上做了明确规定。提出坚持四项基本原则是老一辈革命家针对社会上否定四项基本原则的思潮，从“左”、右两方面反对党的正确路线而提出的，坚持四项基本原则同坚持改革、开放是统一的。