佛教流派。
即大乘佛教。为佛教的两大宗派之一。该派重视利他，即利益大众、解脱大众的行为，有着类似人类大同的思想，强调“庄严国土，利乐有情”，认为永无休止地利他，便是涅槃。同时，又特别强调发菩萨之大慈悲心，认为任何人皆与一切众生都有同体关系，犹如海水之于大海，故鼓励服务众生，鼓励“六度”和“四摄”的行为；号召尽一切学，以利众生。
流传于中国汉族地区以及朝鲜、日本、越南等。佛典初传为梵文，后主要为汉文，此系称“汉语系”；又流传于中国之藏、蒙、土、羌、裕固等民族地区，以及蒙古、苏联西伯利亚地方和印度北方，佛典主要为藏语，此系称“藏语系”。
而“汉语系”、“藏语系”又皆为北方一带(以印度为标准)，故亦称“北传佛教”，以有别于“南传佛教”(即“小乘佛教”)。
