原为西欧中世纪经院哲学的别称。
经院哲学家研究的问题和论证的方法都是烦琐的。他们用“亚当被上帝创造出来的时候究竟是几岁”之类的题目写了许多论文，对“天堂里的玫瑰花有没有刺”之类的问题进行无休止地争论。他们纯粹从字面上把一个个三段论连结起来，根据既定的教条推演出荒谬的结论，故有烦琐哲学之称。后来用这一名词专指一切脱离实际、咬文嚼字、钻牛角尖、罗列现象的思想作风和理论研究。