古人泛称分布于我国广大地区的几个大湖为“五湖”，又以为我国四面为海环绕。
因以“五湖四海”泛指我国各地。《为人民服务》：“我们都是来自五湖四海，为了一个共同的革命目标，走到一起来了。”《党委会的工作方法》：“我们都是从五湖四海汇集拢来的，我们不仅要善于团结和自己意见相同的同志，而且要善于团结和自己意见不同的同志一道工作。”