党和国家一贯重视科技奖励工作，特别是中共十一届三中全会以来，随着我国科技体制改革的不断深入，科技奖励工作也以前所未有的速度发展，国家制定了一系列的科技奖励条例和制度，并逐步形成了我国多层次、多渠道、多方式的奖励体系。
科技奖励制度是党和国家鼓励我国广大科技人员、工农群众充分发挥聪明才智，为社会主义事业多作贡献的一项重要措施，也是“尊重知识、尊重人才”政策的组成部分。作为国家级的科技奖励制度，目前主要有国家自然科学奖、国家科学技术进步奖、国家发明奖、国家星火奖等。