空间制药是航天科技与现代生物制药技术结合的一门高新技术。
具体来说，就是利用返回式空间飞行器，将生物制药菌种或细胞送入太空，在地面难以模拟的空间环境下，促进菌种或细胞的生长和变异，取得地面上无法获得的诱变效果，并且在返回地面后进行培育、筛选得到生产性能优良的微生物菌种或细胞，形成规模化生产，也可以利用空间微重力、无对流的有利条件，对粗加工的药品进行加工、提纯。
利用空间站上的电泳装置，可以使某些特种药品的加工生产速度提高数百倍，纯度提高几十倍。有些药物的地面生产能力非常有限，造成价格昂贵，于是利用微生物和动植物细胞的航天搭载技术来生产出更多、性状更好的药物，成为航天技术应用于制药行业的重要课题。
专家预言，人类针对脑血栓、冠心病、癌症等重大医学难题的新医学革命将会发生在太空。据美国政策中心预测，到2010年，不含商业卫星，美国的空间商业化收益就可达6000亿～10000亿美元，而仅空间制药产业就将收入270亿美元。空间制药主要利用了空间环境中的高辐射、微重力、高真空、强磁场、高洁净、无对流等资源。
