1961 年，美国的盖尔曼 (1929-)和以色列的奈曼 (1925-)提出了以对称性为基础的 8 重态模型。 它把若干种性质十分相近的粒子看成是同一种粒子的不同态。基本粒子大家族由这样的一些 8 重态构成。 1964 年，盖尔曼又提出了夸克模型。他认为只要用 u、d、s 3 种夸克置换坂田模型中的 3种基础粒子， 就可以用夸克、及其反夸克、组成所有 u d s 的强子。夸克模型认为，介子由夸克与反夸克组成，重子都由 3 个夸克组成。这一模型的独到之处在于名词解释：夸克的重子数与电荷数都具有分数值，而且每个夸克的质量要 比它所组成的强子大得多。夸克模型解释了介子与重子的性质，预言了 Ω.粒子的存在。 1964 年， Ω.粒子 被发现，其质量和预计的相当。夸克模型很快引起人们重视。
